6 o más de los siguientes síntomas mantenidos durante al menos 6 meses, que no concuerda con su nivel de desarrollo y que afecta las relaciones sociales, académicas y laborales.

• Le es difícil quedarse quieto.

• Se levanta en situaciones en que se espera permanezca sentado.

• Corre o juega en situaciones en las que no resulta apropiado.

• Con frecuencia es incapaz de jugar u ocuparse tranquilamente de sus actividades recreativas.

• Con frecuencia está “ocupado” actuando como si lo impulsara un motor.

• Habla excesivamente.

• Responde inesperadamente antes de haber terminado una pregunta.

• Le es difícil esperar su turno.

• Interrumpe o se entromete en asuntos de otros sin esperar o recibir permiso.

La evaluación y diagnóstico de TDAH es una tarea compleja, agravada por las propias características del trastorno, que no cuenta, además, con instrumentos de referencia que permitan diagnosticar por sí mismos. Esta circunstancia obliga a emplear pruebas de distinta naturaleza e instrumentos diversos con el objetivo de detectar de forma fiable tanto los casos derivados por sospecha de TDAH. El uso de pruebas en combinación con el registro de encefalogramas es una herramienta útil para complementar la evaluación de este trastorno, así como para obtener una línea base previa a la administración de cualquier tratamiento.

Pese al desarrollo científico y en relación con el trastorno persisten ciertas creencias erróneas que generan confusión entre los familiares y afectados, contribuyendo a despertar expectativas que no corresponden a los conocimientos actuales del TDAH, estas son:

• El TDAH es un trastorno de moda. “ahora todos los niños son hiperactivos”

• Equiparar el TDAH con hiperactividad motora exclusivamente. “el niño es hiperactivo porque está continuamente en movimiento”

• Que el TDAH es transitorio. “el trastorno desaparece cuando el niño crece”

• Que el TDAH puede superarse si la persona es inteligente. “Muchas personas han dejado de serlo porque son creativas e inteligentes”

• Los problemas y dificultades se vinculan a situaciones o contextos específicos como el colegio, una clase o un profesor. “La hiperactividad sólo se aprecia cuando los niños están en el colegio y el profesor es muy exigente”

• Asociar el TDAH con el fracaso escolar.

• Unificar el diagnóstico en todos los casos identificados.

• Atribuir el TDAH a prácticas educativas erróneas.

• Los menores con TDAH ni trabajan ni rinden en el colegio porque no se esfuerzan, tienen poca voluntad.

• No es posible el diagnóstico del TDAH en la vida adulta.

• El TDAH es incompatible con la irritabilidad, tristeza, ansiedad, depresión.

• El TDAH no genera problemas graves en la vida.

• El único tratamiento eficaz son los fármacos.